Se vogliamo trovare un concetto chiave della semiotica, il concetto su cui essa si fonda, questo è io concetto di relazione. Senza tale concetto, infatti, non sarebbe possibile alcun pensiero semiotico.
La relazione prima è quella fra un soggetto e il mondo-ambiente (Umwelt) in cui si trova. Mondo che, in sé, gli si presenta come oscuro e carico di estraneità, o alterità. E anche, come carico di possibilità.
Sarà proprio la tensione verso la conoscenza dell’infinità di questo mondo che innescherà quell’attività mentale, e quindi operativa, che chiamiamo produzione segnica.